在北京时间2019年11月17日凌晨结束的2020年欧洲杯预选赛C组第9轮的一场焦点战役中，橙衣军团荷兰队客场挑战北爱尔兰队。经过90分钟的鏖战，双方均未能打破场上僵局，最终以0-0互交白卷。尽管只收获一场平局，但凭借这场宝贵的1分，荷兰队提前一轮从小组中突围，成功获得了晋级2020年欧洲杯正赛的资格。这是荷兰队自2014年世界杯后，时隔数年重返世界大赛舞台，意义非凡。
比赛开始后，主场作战的北爱尔兰队表现得极为顽强，他们凶悍的拼抢和严密的防守让荷兰队的豪华中场难以从容组织。荷兰队虽然掌控着场上的控球权，但面对主队的铁桶阵，进攻端显得办法不多。直到上半场第9分钟，荷兰队才迎来全场第一次破门良机。普罗梅斯左路突破后下底传中，跟进的博古伊斯在禁区内迎球推射，遗憾的是，这记势在必进的射门却重重地砸在了横梁上，荷兰队与进球擦肩而过。
大难不死的北爱尔兰队在第31分钟获得了绝佳的领先机会。荷兰后卫维尔特曼在禁区内防守时手臂碰到了皮球，主裁判果断判罚了点球。然而，北爱尔兰队的队长、经验丰富的史蒂文-戴维斯主罚的点球竟然一脚高出了横梁，直接飞向了看台，北爱尔兰队错失了本场比赛最好的进球机会。这次意外的失点也成为了比赛的转折点，极大地影响了双方的士气。
易边再战，荷兰队显然加强了进攻，试图在客场带走一场胜利。科曼的球队不断调兵遣将，吕克-德容等前锋相继登场，试图利用身高优势打破僵局。荷兰队的攻势逐渐有了起色，范德贝克、德容等中场球员频繁插上，创造了几次不错的射门机会。但无论是巴贝尔的抢点射门，还是德利赫特的头球攻门，都未能逾越北爱尔兰门将法雷尔的十指关，他高接低挡，力保球门不失。
此役，荷兰队的控球率高达近七成，完全占据了场上的主动权，但面对北爱尔兰队的铁桶阵和顽强的身体对抗，他们始终无法将优势转化为进球。北爱尔兰队的防守体系非常成功，尤其是他们的双后腰和中卫组合，几乎滴水不漏，让荷兰队前锋博古伊斯和普罗梅斯等人很难在禁区内获得舒服的起脚空间。随着比赛时间的推移，双方球员的体能都出现了下降，失误开始增多，但比分最终未能改写。
尽管比赛过程并不华丽，甚至有些沉闷，但0-0的比分对于荷兰队来说已经足够。同组的另一场比赛中，德国队击败了白俄罗斯，这意味着荷兰队在战平北爱尔兰后，领先对手的积分优势确保了他们可以以前两名的身份直接晋级欧洲杯正赛。这是荷兰足球值得铭记的一刻，他们时隔1953天后，终于重返世界大赛的舞台，结束了连续无缘2016年欧洲杯和2018年世界杯的尴尬历史。
纵观整场比赛，荷兰队虽然未能取胜，但他们展现出了成熟球队应有的耐心和韧性。在核心球员如范迪克和弗朗基-德容的带领下，球队在逆境中保持了冷静，没有因为久攻不下而慌乱。主帅科曼的战术调整也颇为及时，为球队的中场注入了新的活力。这场平局，对于正处于复兴道路上的荷兰队来说，是一块重要的垫脚石。虽然进攻端仍需打磨，但能够务实地拿到关键分数顺利出线，才是预选赛的首要目标。贝尔法斯特的这个夜晚，没有华丽的攻势足球，却见证了橙衣军团的王者归来。
