北京时间2021年12月1日凌晨，2021/22赛季英超联赛第14轮在寒风中拉开战幕，这是一场备受瞩目的“榜尾大战”。积分垫底的纽卡斯尔联队坐镇圣詹姆斯公园球场，迎战同样身处降级区的“金丝雀”诺维奇。对于刚刚迎来沙特财团入主、且由埃迪·豪执教的喜鹊军团来说，这不仅是保级路上的六分之战，更是他们打破赛季不胜尴尬纪录的绝佳机会。然而，在这场充满戏剧性的90分钟鏖战后，十人应战的纽卡斯尔联在领先的情况下最终被1-1顽强逼平，延续着联赛不胜的尴尬纪录 。
比赛的进程在开场不到十分钟便风云突变。第9分钟，诺维奇前锋普基获得单刀机会，回防的纽卡中卫克拉克在情急之下将其拉倒。当值主裁判毫不犹豫地出示红牌，将克拉克直接罚下。这一判罚如同晴天霹雳，让主队纽卡斯尔联不得不面对接下来长达80多分钟的少一人作战的艰难局面 。埃迪·豪在场边神情严峻，他被迫迅速做出调整，换上一名后卫以填补防线上的巨大空缺，赛前部署被完全打乱。整个上半场，尽管诺维奇占据着人数和场面的优势，但无论是措利斯的头球攻门还是吉尔摩的任意球制造威胁，都被喜鹊防线和门将杜布拉夫卡高接低挡一一化解。半场战罢，比分维持在0-0，十人纽卡用顽强的防守守住了最后的底线 。
易边再战，所有人都以为少一人作战的纽卡会全线退守，但他们却在第61分钟抓住了转瞬即逝的机会。一次角球进攻中，替补登场的费尔南德斯头球攻门，皮球击中了禁区内诺维奇中场吉尔摩抬起的手臂。主裁判在亲自观看VAR回放后，做出了一个极具争议但也符合规则的点球判罚 。面对曾在纽卡效力多年的同胞门将克鲁尔，球队前锋卡勒姆·威尔逊顶住巨大压力，他主罚的点球势大力沉，尽管克鲁尔判断对方向并碰到了皮球，但仍无法阻止皮球窜入网窝。1-0！奇迹般的，十人作战的纽卡斯尔联在主场取得了领先！那一刻，整个圣詹姆斯公园沸腾了，仿佛胜利的曙光就在眼前 。
然而，足球比赛的魅力就在于它的不可预知性。在顶住了纽卡随后的一波反扑后，诺维奇在比赛最后时刻亮出了最锋利的獠牙。第79分钟，诺维奇边路发动进攻，杜布拉夫卡在扑救传中球时出现脱手，替补上场的吉安努利斯机敏地将球垫向中路。皮球来到了芬兰射手普基的身前，这位诺维奇的当家球星没有任何犹豫，迎球直接一脚凌空爆射。皮球如出膛炮弹般直挂球门死角，纵使杜布拉夫卡奋力扑救，也对此球无能为力 。1-1，诺维奇在客场顽强地扳平了比分，整个球场瞬间从狂欢陷入了沉寂。
这粒进球发生在比赛的第79分钟，对于已经苦苦支撑了整场的十人纽卡而言，无疑是沉重的打击。比赛的最后阶段，士气大振的诺维奇甚至有机会反超比分。伤停补时阶段，诺维奇球员里斯-米罗抢断后突入禁区，可惜他的小角度打门被本场表现出色的杜布拉夫卡用腿挡出 。最终，随着主裁判的一声哨响，比分被定格在1-1。纽卡斯尔联队在主场，在大部分时间少一人作战的情况下，遗憾地与胜利失之交臂。
这场1-1的平局，对于双方来说可谓是喜忧参半。对于诺维奇而言，他们在新帅迪恩·史密斯的带领下，保持了四轮不败的战绩，球队展现出的韧性和普基关键时刻的杀手本能，让他们在保级路上拿到了宝贵的1分 。但对于纽卡斯尔联来说，这却是一场令人心碎的“失败”。尽管球队在大部分时间少一人作战的情况下展现出了前所未有的斗志和韧性，但比赛的结果依然残酷。此役过后，纽卡斯尔联在本赛季前14轮联赛中未尝胜绩，创造了队史顶级联赛最差的开局纪录，保级形势已经到了悬崖边缘 。赛后，纽卡后卫贾马尔·刘易斯在接受采访时也难掩失望之情，他表示全队都对于未能将领先优势保持到终场感到“非常失望”，但球队展现出的精神和团结也是未来保级道路上唯一可以依赖的东西 。
从赛后的技术统计来看，控球率31%对69%，射门次数9比16，射正次数1比6，这些冰冷的数据无不诉说着十人纽卡在场上的被动 。然而，他们曾无限接近一场英雄般的胜利。威尔逊的点射一度让希望重燃，但普基那脚无解的凌空斩，最终还是让喜鹊军团煮熟的鸭子飞走了。对于纽卡斯尔的球迷来说，这个夜晚充满了复杂的情绪：他们为球队的拼搏精神感到骄傲，但也为依然不见踪影的赛季首胜感到深深的绝望。
这就是足球，它从不因你的悲情而给予怜悯。纽卡斯尔联的复兴之路，在这样一场苦涩的平局后，显得更加艰难而漫长。留给埃迪·豪和他的弟子们调整的时间，真的不多了。
