2019年的冬日，利物浦的梅尔伍德训练基地内却是一派热火朝天的景象。彼时的红军，正处在英超积分榜的绝对领跑位置，但全队的目光却暂时从联赛收回，聚焦在了眼前即将到来的欧冠小组赛收官之战。2019年12月9日，主帅尤尔根·克洛普携弟子出席了例行的赛前新闻发布会，而球队也在寒风中完成了最后一次适应性训练，准备在安菲尔德迎接来自萨尔茨堡红牛的挑战。这场比赛对于志在卫冕的利物浦而言，是决定能否以小组第一身份晋级16强的关键一役。
新闻发布厅内，灯光聚焦在克洛普身上。德国人的脸上带着标志性的爽朗笑容，但眉宇间不难看出一丝对比赛的审慎。他面前的话筒林立，来自世界各地的媒体记者都希望能从“渣叔”口中套出些关于首发阵容的蛛丝马迹。毕竟，对手萨尔茨堡红牛绝非泛泛之辈，他们在小组赛中展现出的惊人攻击力，尤其是年轻射手哈兰德的横空出世，已经给所有豪门敲响了警钟。克洛普强调，球队需要拿出最佳状态，不能有丝毫轻敌，安菲尔德的欧战之夜需要球迷和球员一同创造无与伦比的氛围。
视线转向户外的训练场，在默西赛德郡湿冷的空气里，利物浦的将士们正在进行着紧锣密鼓的备战。抢圈游戏时的笑声、传球练习时的呼喊声、以及射门训练时皮球击中网窝的清脆声响，构成了赛前的主旋律。从球员们舒展的动作和不时出现的笑容来看，球队的心理状态相当放松且自信。亨德森在中场大声地指挥着模拟对抗，阿诺德和罗伯逊两个边后卫频繁插上传中，菲尔米诺则在禁区内用他灵巧的跑位寻找着机会。这一切都预示着，他们已经为即将到来的90分钟恶战做好了准备。
这场E组的较量，形势其实并不复杂，却暗藏杀机。利物浦只要不输给萨尔茨堡红牛两个球以上，就能稳稳获得出线权。但若是以一场大败收场，卫冕冠军甚至有跌入欧联杯的可能。正是这种“不容有失”的压力，让这次赛前备战显得格外重要。克洛普在训练中重点演练了中后场对对手快速反击的抑制，尤其是如何切断给哈兰德的输送线。同时，他也要求前场三叉戟必须用高强度的逼抢，将战火燃烧在对方半场，从根源上缓解防线的压力。
发布会上，也有记者提到了关于密集赛程下球员轮换的问题。毕竟，联赛争冠已进入白热化，每一场英超都是硬仗。克洛普的回答滴水不漏，他首先肯定了所有球员的努力和重要性，表示信任整个团队中的每一个人。随后话锋一转，又强调欧冠联赛的特殊性，每一场比赛都代表着俱乐部的荣誉。这种表态也让媒体纷纷猜测，他是否会在关键位置进行个别调整，既保证战斗力，又为周末的联赛留力。无论最终阵容如何，利物浦力求在主场拿下比赛，以一场胜利为小组赛收尾的目标，是毋庸置疑的。
随着发布会结束，训练课的收尾，2019年12月9日这一天即将过去。留给利物浦准备的时间，已经不到24小时。安菲尔德的大门外，夜幕降临，灯光照亮了这座百年球场的轮廓。明晚，这里将再次成为欧洲足球的焦点。克洛普和他的球队已经向外界传递了清晰的信号：他们尊重对手，但更相信自己的实力。在球迷们震耳欲聋的“你永远不会独行”的歌声中，利物浦将向着小组第一的目标发起最有力的冲击。这场欧冠小组赛的结局，即将在明晚揭晓。
