2022年5月16日，西班牙加的斯，21/22赛季西甲第37轮，已经提前夺冠的皇家马德里客场对阵为保级苦战的加的斯。比赛的焦点并非最终的1比1平局，而是在第64分钟，那个身披皇马白色7号战袍的熟悉身影——埃登·阿扎尔，时隔近三个月后，终于再次站上了绿茵场。这一刻，距离他上一次代表皇马出战（2月19日对阵阿拉维斯）已过去了近90天。这段时间里，他再次经历了伤病的折磨与手术的洗礼——今年3月，他接受了右腿腓骨接骨板移除手术。这块钢板自2020年植入后，便一直困扰着他，影响着他的发挥。此次手术被视作一个全新的起点，旨在彻底解决这一顽疾。
对于以1亿欧元天价加盟皇马却饱受伤病摧残的阿扎尔而言，每一次复出都像是一场漫长的跋涉。自2019年加盟以来，伤病似乎成了他皇马生涯的主旋律，据此前统计，他已因伤缺席了超过60场比赛。本赛季，他仅在各赛事中出场22次，贡献1球2助。主帅安切洛蒂此役进行了大面积轮换，以为即将到来的欧冠决赛蓄力，这为阿扎尔的回归提供了机会。当他替换下罗德里戈时，关注的眼光中有期待，有疑问，或许也有最后一丝等待证明的耐心。
令人稍感欣慰的是，替补出场的26分钟里，阿扎尔展现出了一定积极的信号。他总计触球27次，传球成功17次，完成了4次过人尝试中的3次，并赢得了5次地面对抗。更引人注目的是，他在短时间内连续制造了对方球员两次犯规，并让对手吃到黄牌。尽管他也因一次拼抢犯规领到黄牌，但这些数据表明，那个在切尔西时期以突破和创造威胁闻名的“扎球王”的灵光并未完全泯灭。一次国外体育媒体的球员评分中，甚至为他的复出表现打出了8分的高分。当然，所有人都明白，短暂的出场时间和高光片段，还远不足以定义他的回归是否成功。
赛前，皇马主帅安切洛蒂已公开表示，阿扎尔下赛季将会留在队中。这无疑给处于困境中的比利时人投下了一张关键的信任票。有西班牙媒体透露，减轻了体重的阿扎尔，决心抓住这“最后一次机会”。对他而言，动力不仅来自重振俱乐部生涯的渴望，也来自对2022年卡塔尔世界杯的向往。他迫切希望找回最佳状态，代表比利时国家队征战世界足坛的最高舞台。
与加的斯一役的终场哨音，对于整场比赛而言是平局的结束，但对埃登·阿扎尔来说，却是一个新章节的开始。移除钢板的手术清除了身体上的障碍，短暂的复出表现点燃了心理上的星火。前方的路依然挑战重重，他需要与时间赛跑，与持续不断的质疑声抗争，更要在有限的出场机会中，重新赢回教练、队友和球迷那份久违的、毫无保留的信任。伯纳乌的7号战袍曾承载无数荣耀，如今，阿扎尔正背负着它，进行一次最为艰难的自我救赎。这段征程，注定步步艰辛，但也唯有向前，别无他途。
