2022年11月1日，法国足球界收到了一条令人扼腕的消息。保罗·博格巴的经纪人拉斐拉·皮门塔正式确认，这位才华横溢的中场球星将因伤无缘即将开幕的卡塔尔世界杯。对于志在卫冕的法国队而言，这无异于一次沉重的打击，因为就在不久前，他们的另一位功勋后腰恩戈洛·坎特也已确定因伤缺席。至此，2018年俄罗斯世界杯冠军法国的核心中场组合——坎特与博格巴——双双折戟于世界杯开幕前夕，一个辉煌的时代仿佛骤然画上了休止符。
博格巴的世界杯之梦，断送于一次看似普通的季前热身赛。2022年7月，在自由转会回归尤文图斯后不久，博格巴在一场对阵墨西哥瓜达拉哈拉队的热身赛中遭遇右膝伤病。起初，他尝试了为期五周的保守治疗，希望能加速康复进程以赶上世界杯。然而，保守治疗并未带来预期的效果，他最终在9月6日接受了右膝半月板切除手术。尽管手术成功，但漫长的恢复期成为了他面前无法逾越的鸿沟。其经纪人皮门塔在声明中透露，基于在都灵和美国匹兹堡的详细检查结果，医生得出结论：博格巴需要更多时间恢复，不仅无法为尤文图斯出战，也无法加入法国队的世界杯征程。尤文图斯主帅阿莱格里最初的悲观预测——“博格巴可能要到明年一月才能复出”——不幸成为了现实。
回顾四年前的俄罗斯之夏，博格巴是法国队捧起大力神杯的关键支柱。他与坎特组成的中场双核堪称完美：坎特是覆盖全场的“无敌扫荡机”，而博格巴则是球队由守转攻的节拍器和创造力源泉。尤其在决赛对阵克罗地亚的关键战役中，博格巴用一记标志性的远射破门，为法国的胜利奠定了坚实基础。他的缺席，意味着法国队失去的不仅是一位顶级球员，更是一个战术体系的绝对核心。连同早已退出国家队的马图伊迪，2018年冠军法国的三名主力中场已全部无缘卡塔尔，主教练德尚不得不面临中场彻底重组的艰巨挑战。
博格巴的伤病阴霾之外，过去一年他还深陷场外风波的困扰。2022年夏天，他卷入了与其兄弟之间的勒索风波，甚至一度被离奇地指控曾雇佣巫师诅咒国家队队友基利安·姆巴佩。尽管博格巴方面最终选择了报警并寻求法律帮助，其经纪人皮门塔也表示这些场外“噩梦”已经结束，但一系列事件无疑给他本已紧张的恢复期增添了巨大的心理压力。皮门塔曾转述博格巴的话：“到此为止吧，我不想再想着那件事情了，现在我只想专注于恢复膝伤。” 如今，伤病的现实让他连专注于世界杯赛场的机会也失去了。
对于法国队来说，博格巴和坎特的空缺需要由新一代中场来填补。外界原本普遍看好皇家马德里的年轻组合——奥雷利安·琼阿梅尼和爱德华多·卡马文加——能够接班。然而，考虑到大赛经验与即战力，德尚在中场的选择可能更倾向于经验相对丰富的尤文图斯球员阿德里安·拉比奥特，他与琼阿梅尼搭档的可能性正在增加。此外，如尤素福·福法纳、马泰奥·贡多齐等年轻球员也将获得在最高舞台证明自己的宝贵机会。法国队被分在D组，同组对手包括丹麦、澳大利亚和突尼斯。卫冕冠军的中场新组合将面临来自小组赛的初步检验。
博格巴的缺席无疑是2022年卡塔尔世界杯开赛前最令人遗憾的剧情之一。它提醒着人们，在足球世界璀璨星光与团队荣耀的背后，是球员们脆弱的身體与残酷的竞技命运。当新星们在卡塔尔的绿茵场上闪耀时，像博格巴这样的缺席者，只能在远方默默康复，等待下一个四年，或者，接受一个时代悄然落幕的现实。法国队的中场就此翻开全新的一页，而这页篇章的序言，却是由两位功勋的伤别写就的。
