时光回溯到2020年2月，那时的利物浦正站在世界之巅。在克洛普的率领下，红军不仅在国内联赛一骑绝尘，更作为卫冕冠军踏上了欧冠淘汰赛的征途。2月17日，这个寒冷的冬日，利物浦全队在利物浦约翰·列侬机场集结，他们即将奔赴西班牙首都马德里，备战与马德里竞技的欧冠1/8决赛首回合巅峰对决。对于刚刚在六个月前于马德里捧起大耳朵杯的红军将士而言，此番故地重游，目标只有一个：双杀对手，捍卫冠军荣耀！
本次出征的大名单可谓群星璀璨，克洛普几乎带上了所有能征善战的悍将。从官方公布的21人名单来看，由萨拉赫、马内、菲尔米诺组成的“红箭三侠”悉数在列，这组令全欧后防线闻风丧胆的三叉戟将是撕开马竞铁血防线的关键利器。 后防线上，有“世一卫”之称的范戴克领衔，搭配阿诺德与罗伯逊两翼齐飞，门线前则站着最后一道屏障阿利松。这套首发阵容在当时被公认为攻守最为均衡的配置，几乎没有明显短板。 值得一提的是，冬窗新援南野拓实也在这份名单中，这位日本攻击手有望在欧冠赛场迎来自己的红军首秀。
反观对手马德里竞技，当时正处于新旧交替的阵痛期。虽然匪帅西蒙尼依旧在场边激情四射，但球队流失了格列兹曼、戈丁等多位功勋骨干，新阵容的磨合远未成型。 加之菲利克斯、特里皮尔等关键球员因伤缺阵，这让马竞的战斗力大打折扣。赛前数据显示，马竞在此前的6场比赛中有长达600分钟的进球荒，攻击力堪忧。 因此，尽管是客场作战，各大媒体普遍更看好利物浦。羊城晚报等媒体甚至以“利物浦有望反客为主”为题进行前瞻分析，认为只要红军保持耐心，完全有机会在万达大都会球场带走胜利。
出发前的利物浦状态确实火热。就在出征前两天，刚刚伤愈复出的马内在英超赛场替补建功，一剑封喉帮助球队客场1比0战胜诺维奇。 那场胜利不仅让红军在联赛中的连胜纪录得以延续，更重要的是向外界传递了一个信号：那个关键时刻总能挺身而出的马内回来了！在联赛冠军悬念几乎已经消失的情况下（领先第二名多达25分），利物浦可以将全部精力投入到欧冠的卫冕征程中。 这种心无旁骛的心态，恰恰是两线作战最宝贵的财富。
然而，足球的魅力就在于它的不可预知性。尽管利物浦兵强马壮且状态正佳，但西蒙尼的球队从来不会轻易缴械。马竞虽然进攻乏力，但他们依旧保持着西甲失球第二少的钢铁防线。 此役，客场作战的利物浦必然面临破密集防守的难题。在利物浦的阵中，除了三叉戟的个人能力，定位球和中场后排插上将成为破局的B计划。张伯伦、凯塔甚至中卫马蒂普都将扮演重要角色。正如赛前海报所传递的信息那样，这不仅是一场技战术的比拼，更是意志力的较量。
历史总是惊人的相似。就在一年前的欧冠1/8决赛，利物浦遭遇了另一支德甲巨人拜仁慕尼黑，当时他们在主场占尽优势却收获一场0比0的平局。 那次的经历告诉红军，首回合的客场作战容不得半点马虎。如今面对球风更为顽强、甚至有些“肮脏”的马竞，利物浦必须在保证不丢球的前提下寻求客场进球。在这趟飞往马德里的航班上，承载着无数KOP的期待。当飞机划破利物浦阴雨的天空，向着阳光明媚的马德里飞去，一段新的欧冠传奇故事，就此翻开篇章。
时钟即将拨向2月19日凌晨4点，马德里万达大都会球场硝烟弥漫。究竟是利物浦凭借强大的攻击群攻陷客场，还是马竞依靠铁血防守捍卫主场？所有的悬念，都将在90分钟的战斗后揭晓。但这组出征的老照片，却将那一年的雄心壮志永远定格。对于利物浦来说，无论结果如何，这支充满王者之气的红军，已经准备好了迎接一切挑战。
