时间拨回2021年8月24日，荷兰的埃因霍温沉浸在一种紧张而又充满期待的氛围之中。第二天，他们的球队就将在飞利浦大球场迎来与葡超豪门本菲卡的欧冠附加赛第二回合生死战。首回合1比2的失利，让“红白军团”站在了悬崖边上，他们必须在主场至少净胜一球，才能抢回那张通往欧冠正赛的宝贵门票。就在这个决定赛季命运的节点之前，主教练罗格·施密特携爱徒马里奥·格策出席了例行的赛前新闻发布会，随后全队在训练场上演了最后一练。下面的图片，便定格了那些决心、专注与渴望的瞬间。
发布会上，施密特教练的表情严肃而镇定，坐在他身旁的格策则神情专注。对于这位2014年世界杯的绝杀英雄而言，这一战有着非比寻常的意义。早在当年8月初，格策就曾毫不掩饰地表达过自己的雄心：“我之前已经踢过欧冠比赛，我希望能再次踢欧冠比赛，这是我的目标。” 在施密特的战术体系里，格策被赋予了前场自由人的角色，他在中路的活动和灵活的换位成为埃因霍温撕开防线的关键。而在之前资格赛对阵中日德兰的比赛中，格策3分钟内制造两球的高光表现，更是让媒体惊呼“超级马里奥”回来了。此刻，面对本菲卡这块难啃的骨头，全队的希望都压在了他和扎哈维等攻击手身上。
发布会结束后，施密特立刻切换角色，在训练场上变成了那个严谨的德国指挥官。他深知，首回合的失利并不意味着末日，球队在场上的表现其实并不逊色，甚至还掌控了比赛节奏，只是欠缺了一点运气。回到联赛，他们刚刚用一场4比1的大胜证明了状态的火热。训练中，施密特不停地呼喊，纠正着球员的站位，从后防线的协防到前场三叉戟的无球跑动，每一个细节都不放过。他希望球队能复刻之前主场大胜中日德兰时的能量和团队精神，那场比赛荷兰媒体曾用“炸药”来形容埃因霍温在十五分钟内的爆发。
训练场上的气氛既紧张又活泼。在抢圈游戏中，格策展现了他细腻的脚下技术，即便在多人包夹下也能从容摆脱。这不仅是技术的炫耀，更是信心的传递。尽管在首回合比赛中，格策和他的队友们没能攻克本菲卡的球门，但他们始终相信，在主场球迷的助威声中，一切皆有可能。埃因霍温新赛季虽然卖掉了头号射手马伦，但扎哈维、格策、马杜埃凯和加克波组成的攻击线依然令人生畏。特别是小将马杜埃凯，在施密特的调教下，不仅保持了犀利的突破，团队协作能力也显著提升，成为球队重要的爆破点。
阳光洒在训练场上，格策在进行着赛前的拉伸和热身。这一幕让人想起他在多特蒙德和拜仁慕尼黑时的青葱岁月。经历了职业生涯的起伏和病痛的折磨后，29岁的他在荷兰找回了足球的快乐和状态。对于他个人而言，欧冠不仅仅是一个赛事，更是对自己竞技水平的最高检验。他知道，只有通过这样的舞台，才能让世界再次看到他的才华。训练中的每一次冲刺，每一次射门，都凝聚着他对第二天比赛的期待。
团队协调性训练中，格策与队友们围成一圈，步调一致地进行着高抬腿。这种看似简单的训练，却最能体现球队的默契程度。施密特一直致力于将埃因霍温打造成一个团结的整体，他要求球员们在场上互相帮助，共同进退。在首回合失利后，球队更需要展现出这种团结的力量。第二回合的比赛，不仅是一场技战术的博弈，更是一场心理战。本菲卡手握一球优势，且防守稳固，过去6场比赛有4场零封对手。埃因霍温需要在进攻端投入更多兵力，同时也要提防对手的反击。
训练进入尾声，格策的脸上露出了一丝笑容。这笑容里，有对一天辛苦训练的释然，更有对未来的自信。他知道，明天的比赛将是决定整个赛季走向的关键一役。然而，足球的魅力就在于它的不可预测性。尽管埃因霍温在第二回合的比赛中占据主动，长时间多一人作战，但始终未能攻破本菲卡的球门，最终0比0收场，两回合1比2遗憾出局。赛后，格策难掩失望：“我最大的目标当然就是能踢欧冠。现在非常失望。我们努力了一年获得了荷甲第二名。但是最终是这样的结果，真的非常非常苦涩。” 但对于那个8月24日的埃因霍温来说，至少在那一刻，梦想还在训练场上奋力奔跑。
