当人们还在回味利物浦的欧冠荣耀、争论曼联的重建之路时，一支来自英格兰中部的老牌球队，正悄然用一沓沓英镑敲响着英超新赛季的大门。阿斯顿维拉，这家拥有超过一百四十年历史的俱乐部，在历经三年英冠磨砺后，以升班马的身份，用一种近乎“野蛮”的方式宣告着自己的回归——短短一个多月，砸下超过一亿英镑，签下近十名悍将，其风头一时无两 。
这场豪购的序幕，其实在维拉赢下那场“价值1.7亿英镑”的英冠附加赛时就已拉开 。杀回英超，意味着巨大的商业机遇，也意味着残酷的竞争挑战。维拉管理层显然不愿做“升降机”，他们选择了一条最直接、也最冒险的道路：用最快的速度，更换一批足以立足顶级联赛的枪炮。于是，转会市场上出现了一个个身影，伴随着一笔笔真金白银的流动。
首先被维拉锁定的是那些已经证明过自己的“老熟人”。荷兰边锋埃尔-加齐，作为上赛季帮助球队冲超的功臣，维拉毫不犹豫地激活了其租借合同中的买断条款，八百万英镑让他永久转会 。这位在附加赛决赛中一传一射的尖刀，将继续在新赛季撕扯英超的防线。紧随其后的是另一位锋线杀手，同样从租借变买断的若塔，四百万英镑的价格堪称实惠，他为维拉的攻击线提供了更多变数 。而在后防线，维拉也早早开始布局，从布伦特福德挖来了年仅22岁的后防新星埃兹里-孔萨，一千二百万英镑的投入，买下的是一份对未来的期待 。
随着引援的深入，维拉的野心愈发清晰。他们不再满足于小修小补，而是直接对中后场进行了换血升级。从南安普顿挖来的本土左后卫马特-塔格特，花费了俱乐部一千七百万英镑，这位年仅二十三岁的边后卫被看作是球队左路走廊的答案 。同样，为了巩固中路防线，维拉从法甲兰斯带来了比利时后卫布约恩-恩格斯，九百万英镑的转会费让这位高大的后卫得以驰援英超 。再加上从自家死敌伯明翰免签而来的孔特尼-豪斯（三百万英镑）以及从布鲁日以破队史纪录身价加盟的巴西中锋韦斯利，维拉的阵容骨架在短短数周内便焕然一新 。其中，从伯恩茅斯正式买断的英格兰后卫泰隆-明斯，更是以超过两千五百万英镑的价格，成为了维拉防线的领军人物 。
这一连串操作下来，维拉的支出迅速攀升至一亿英镑，甚至一度超越曼城，成为当时全英超夏窗投入最多的球队，放眼整个欧洲也高居前列 。这种魄力，让人想起了上一个赛季的富勒姆，同样是升班马，同样是一掷千金，但结局却是黯然降级。前车之鉴，历历在目，维拉的管理层和教练组自然明白，买人只是第一步，如何将这些来自不同联赛、不同文化的球员迅速捏合成一个整体，才是真正的考验。
随着英超夏季转会窗口的正式关闭，阿斯顿维拉的引援名单最终定格在了十二人，总投入达到了惊人的一点三四亿英镑，净投入冠绝英超 。这是一场豪赌，赌注是老牌劲旅的未来，目标是留在英超并图谋发展。迪奥戈-若塔、恩格斯、塔格特、孔萨……这些名字将承载着维拉球迷的无限期望。
新赛季的英超，注定不会平静。当利物浦按兵不动、阿森纳精打细算时，阿斯顿维拉用一亿多英镑的引援宣告：英超的格局，或许该有一些新的故事了。足球世界里，金钱从来不是万能，但没有金钱是万万不能。维拉已经亮出了自己的底牌，接下来的九十多分钟，甚至是一个漫长赛季的征战，将最终检验这笔笔引援的成色。对于这支焕然一新的球队而言，英超的征途，道阻且长，但至少，他们已经拥有了向强者亮剑的资本与勇气 。
