时光回溯到2019年11月11日，罗马的阳光带着地中海特有的暖意。意大利国家队的帅小伙们集结在摄影棚内，褪去训练场的汗水，换上笔挺的西装或湛蓝的战袍。这一天，他们留下的不仅仅是帅气的写真，更是一份出征2020年欧洲杯的庄重宣言。镜头下的微笑与坚毅眼神，预示着那支曾经陷入低谷的“蓝衣军团”，正在悄然完成一场青春的革命。
回首一年多前，当意大利在世界杯预选赛附加赛中被瑞典淘汰，60年来首度无缘世界杯正赛时，布冯的眼泪让无数人心碎。那时的蓝衣军团被视为老龄化的黄昏之师。然而，随着罗伯托·曼奇尼的执掌教鞭，一支全新的意大利迅速崛起。曼奇尼不仅带来了更具观赏性的控球打法，更以大刀阔斧的勇气完成了新老交替。在2019年的欧预赛赛场上，这支年轻的意大利展现出了摧枯拉朽的气势。
在已经结束的预选赛征程中，意大利队展现出了恐怖的统治力。他们不仅早早地提前三轮锁定了出线名额，更是凭借一波九连胜追平了传奇名帅波佐在上世纪30年代创下的队史纪录。彼时的J组，无论是波黑、芬兰还是希腊，都难以对这支蓝衣军团构成实质性威胁。在上一轮面对实力不俗的波黑时，球队甚至以3比0的比分完胜对手，展现了即便提前出线也绝不松懈的严谨态度。攻防两端，他们打进28球仅丢3球的数据，堪称完美。
这次写真的拍摄，正是在这样一个连胜的喜悦氛围中进行的。球队核心因西涅、因莫比莱等人状态正佳。尤其是因西涅，在曼奇尼的战术体系中，他终于摆脱了昔日在国家队水土不服的困扰，成为了前场自由的进攻精灵。而在预选赛中屡建奇功的“因莫比莱-因西涅-小基耶萨”组合，也被看作是意大利攻城拔寨的利器。这支球队虽然没有像过去那样拥有顶级的超级巨星，但每个位置上的球员都是各自俱乐部的绝对主力，整体性成为了他们最强的武器。
曼奇尼的贡献不仅仅在于战术，更在于他对年轻人的信任。在欧预赛首轮对阵芬兰的比赛中，一位名叫莫伊塞·基恩的00后小将横空出世，打入了意大利成年国家队的处子球，成为了蓝衣军团历史上首位破门的00后球员。而在随后大胜列支敦士登的比赛中，老将夸利亚雷拉以36岁的高龄点球梅开二度，成为队史最年长进球者的同时，也完成了薪火相传的交接，替补他出场的帕沃莱蒂和年仅19岁的基恩均有斩获。这种老将余热与新星闪耀并存的局面，正是曼奇尼所期望看到的。
当然，这支球队的根基依然是那条流淌着DNA的防线。虽然基耶利尼时常受到伤病困扰，但博努奇依然稳坐中军帐，身旁的罗马尼奥利和阿切尔比也逐渐成长为世界级中卫。在门将位置上，年少成名的多纳鲁马已经可以独当一面，他在对阵希腊的关键战役中把守球门，力保城门不失，帮助球队2比0击败对手，直接宣告了晋级。这样一条由老中青三代构成的防线，是意大利在2020年欧洲杯上走得更远的最大底气。
随着2019年临近尾声，意大利队的写真定格了这群帅小伙的笑容。在随后的第10轮预选赛中，他们毫无悬念地战胜了亚美尼亚，以10战全胜的骄人战绩结束了欧预赛的征程，并一举打破了队史九连胜的纪录，创造了全新的历史。这一刻，球迷们有理由相信，那支曾经陷入黑暗的意大利已经彻底苏醒。
展望次年的正赛，身处A组的意大利队将作为种子队在罗马奥林匹克球场迎来揭幕战，对手是黑马土耳其，同组还有老牌劲旅瑞士以及“红龙”威尔士。这并非是一个轻松的小组，土耳其曾在欧预赛中展现出强大的防守能力，而瑞士队则拥有扎卡和沙奇里等经验丰富的球星。但对于一支已经各项赛事豪取十连胜、连续不败场次接近20场的球队来说，主场作战的他们目标唯有胜利。曼奇尼的球队已经准备好了，他们要在这片曾经见证过荣耀的土地上，再次让世界看到意大利足球的复兴之光。
